4. Conselhos de Empresa Europeus e reestruturação

A reestruturação em empresas transnacionais é uma característica permanente da vida e do desenvolvimento da empresa. Na verdade, foram as reestruturações transnacionais e os casos notáveis de desconsideração dos direitos básicos dos trabalhadores que pderam origem a Diretiva do Conselho de Empresa Europeu em 1994. Desde então, assistimos a várias fases e tipos de reestruturação, acionadas por fatores como a globalização e a mudança tecnológica ou como efeito de mudanças nas condições de mercado específicas do setor (por exemplo, liberalização do mercado e do comércio). Atualmente, está ocorrendo um ritmo acelerado de reestruturação: as empresas estão enfrentando novos desafios resultantes da rápida mudança tecnológica, impulsionada pela digitalização e pelo aumento da concorrência não apenas de países com baixos salários, mas também de novos modelos de negócios que corroem os tradicionais (Google Car, Uber, etc.).

Os negócios são uma das mudanças contínuas, e a reestruturação é uma das abordagens mais predominantes adotadas pelas empresas para responder às mudanças. O impato da globalização, as melhorias nas tecnologias de informação e comunicação, as novas tendências no local de trabalho e nos mercados específicos do setor, mas também as mudanças nos quadros regulamentares e outros fatores contribuem para a mudança e a necessidade de ajustar e reestruturar.

Principais formas de reestruturação

• Reestruturação interna: quando a empresa realiza um plano de corte de empregos que não está vinculado a outro tipo de reestruturação definido abaixo.
• Encerramento: quando uma empresa ou um local industrial é encerrado por razões económicas não diretamente relacionadas com a deslocalização ou terceirização.
• Falência: quando uma empresa vai à falência por razões econômicas não diretamente ligadas à realocação ou terceirização.
• Terceirização: quando a atividade é subcontratada para outra empresa no mesmo país.
• Realocação: quando a atividade permanece dentro da mesma empresa, mas é realocada dentro do mesmo país.
• Offshoring/deslocalização: quando a atividade é realocada ou terceirizada para fora das fronteiras do país.
• Fusão/aquisição: quando duas empresas se fundem ou quando uma aquisição envolve um programa de reestruturação interna destinado a racionalizar uma organização através da redução de pessoal.
• Expansão dos negócios: quando uma empresa amplia suas atividades comerciais e contrata novos trabalhadores.

Fusões e aquisições, bem como a criação e encerramento de negócios são apenas duas formas de reestruturação de empresa. No entanto, elas não são as únicas nem as mais importantes. De acordo com o Monitor Europeu de Reestruturação (ERM), que está em vigor desde 2002 e é gerido pela Fundação Europeia para a Melhoria das Condições de Vida e de Trabalho (Eurofound), as fusões/aquisições e encerramentos/falências representaram apenas 2,2% e 9,5%, respetivamente, de todos os 1,500 casos documentados na base de dados do ERM. Além da criação de empresas, a forma mais importante de reestruturação de acordo com a base de dados do ERM 5 é a “reestruturação interna”, um termo amplo que se refere à reestruturação empresarial que resulta no corte de trabalhos.

Regulamentação da UE sobre os direitos dos trabalhadores e a proteção relacionada com a reestruturação

• Direitos fundamentais dos trabalhadores em matéria de informação e consulta;
• Direitos de informação, consulta e participação, conforme estabelecido nas Diretivas so Conselho de Empresa Europeu e nas Diretivas de SE;
• Regulamentos da proteção social dos trabalhadores afetados pela reestruturação;
• Direitos dos trabalhadores no contexto da regulamentação do direito económico e societário.

Direitos essenciais de informação e consulta para trabalhadores e funcionários.

Representação é garantida pelos Tratados da UE para todos os trabalhadores na Europa.

De acordo com a Carta Comunitária dos Direitos Sociais Fundamentais dos Trabalhadores (9-12-1989)7, o estabelecimento do mercado interno também deve levar a uma melhoria das condições de vida e de trabalho dos trabalhadores na Comunidade Europeia. De acordo com a Carta, as principais áreas de tais melhorias são os direitos dos trabalhadores em situações de despedimentos coletivos e falências.

A Carta também salienta que a informação, consulta e participação dos trabalhadores devem ser desenvolvidas de acordo com as linhas apropriadas, tendo em conta as práticas em vigor nos vários Estados-Membros. Um outro direito fundamental de acordo com a Carta é que a informação, consulta e participação devem ser implementadas em tempo útil, particularmente em conexão com operações de reestruturação que tenham impacto no emprego de trabalhadores.

Direitos de informação e consulta a nível nacional: a Diretiva 2002/14/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 11 de março de 2002, estabelece um quadro geral para a informação e consulta dos trabalhadores na Comunidade Europeia.

Se o seu Conselho de Empresa Europeu for afetado por uma reestruturação, como uma fusão, divisão, encerramento parcial ou relocalização da sede, é importante fazer uso das melhorias introduzidas pela Diretiva de Reformulação do Conselho de Empresa Europeu de 2009, nomeadamente o direito legal de renegociar o acordo, ou seja, a chamada “cláusula de adaptação” definida no artigo 13 .º da Diretiva de Reformulação. Em caso de “significativas

mudanças” da empresa transnacional e em caso de falta de disposições respectivas no acordo do Conselho de Empresa Europeu ou com disposições conflitantes nos casos em que dois ou mais acordos do Conselho de Empresa Europeu estejam em questão, deve haver uma negociação de (a) novo (s) acordo(s) de acordo com o procedimento descrito na

Diretiva (estabelecimento de um Órgão Especial de Negiciação, etc.). Esta renegociação pode ser acionada por iniciativa da direção ou por solicitação por escrito de pelo menos 100 funcionários em pelo menos dois Estados-Membros.

É importante notar que, no contexto das fusões transfronteiriças, o quadro legislativo da UE garante certos direitos dos funcionários. Se uma das empresas envolvidas em uma fusão tiver estabelecido a participação dos funcionários no nível da diretoria, certos procedimentos devem ser respeitados para salvaguardar esse direito.

Em caso de insolvência do empregador, os funcionários e os órgãos que os representam devem estar bem cientes da Diretiva 2002/74/CE que altera a Diretiva 80/987/CEE do Conselho relativa à aproximação das legislações dos Estados-Membros respeitantes à proteção dos funcionários em caso de insolvência do seu empregador

A Diretiva estabelece normas mínimas relativas a reclamações dos funcionários contra empregadores que se encontrem em estado de insolvência.

Em caso de transferência e/ou fusão de empresas, certos direitos dos funcionários são protegidos pela Diretiva 2001/23/CE relativa à aproximação das legislações dos Estados-Membros respeitantes à proteção dos direitos dos funcionários em caso de transferência de empresas, estabelecimentos ou partes de empresas ou estabelecimentos

A Diretiva 2004/25/EC sobre ofertas públicas de aquisição fornece às representações de interesses dos funcionários informações ampliadas, bem como direitos de consulta no contexto de aquisições: embora vise reduzir as restrições à livre circulação de capitais, proibindo todos os tipos de defesas contra aquisições hostis, a Diretiva deixa aos atores nacionais uma margem de manobra significativa. Em relação aos direitos dos trabalhadores, a Diretiva estipula que os trabalhadores devem receber extensas informações sobre a oferta pública de aquisição e confere-lhes o direito de emitir a sua opinião/recomendação.

Um Conselho de Empresa Europeu que esteja envolvido na reestruturação em tempo útil pode ter várias funções: deve ser fundamental na coordenaçãodas respostas dos funcionários à reestruturação e servir como catalisador para a criação de uma estratégia ou açãogenuinamente europeia. O Conselho de Empresa Europeu deve ser usado para obtermais informações e ganhar algum tempo, o que pode ser útil no nível local em que os planos sociais podem ser negociados. O Conselho de Empresa Europeu pode trazer os especialistas necessários para ajudar na avaliação dos planos da empresa e sugerir alternativas; também pode apoiar as estratégias locais, exercendo influência na gestão a nível europeu.

Como pesquisas anteriores mostraram, os Conselhos de Empresa Europeus têm o potencial de desempenhar um papel ativo na reestruturação de empresas transnacionais que complementae articula os interesses dos funcionários locais e nacionais. Apesar dosdesafios bem conhecidos relacionados às diferenças culturais e linguísticas ou à competição localentre os países, bem como as múltiplas barreiras, que uma prática eficaz do Conselho de Empresa Europeu estáenfrentando, devido à falta de cooperação na gestão, há uma série de ferramentas

e instrumentos fornecidos pelo quadro legislativo que parecem ser por demasiados Conselhos de Empresa Europeus.

Um instrumento fundamental neste contexto é o direito de convocar uma reunião extraordinária não apenas com o objetivo de reunir a administração, mas também parase reunir e trocar informações com outros representantes dos funcionários, especificamente comaqueles de locais afetados pela reestruturação.